Michael Altai e Sarno Jonson sono due bizzarri investigatori privati, le cui avventure sono il pretesto per rivisitare, con graffiante umorismo, tutti i motivi narrativi del noir, in una parodia del genere tanto efficace quanto affettuosa. Nati per il "Corriere dei Ragazzi", nell’ormai lontano 1975, Altai & Jonson costituiscono il frutto (felicissimo) della collaborazione tra un allora poco più che ventenne Tiziano Sclavi e un altro giovanotto di sicuro avvenire: Giorgio Cavazzano, una delle colonne portanti della Disney italiana. Attivi in quel di San Francisco, Altai & Jonson condividono con i loro celebri antesignani letterari Sam Spade e Philip Marlowe il dubbio onore di trovarsi costantemente a corto di liquidità e di avere stabilito il loro quartier generale in un ufficio che avrebbe un urgente bisogno di una risistemata, mentre anticipano la vocazione antimodernista di Dylan Dog nell’uso di un "maggiolone" malandato. Alle sopraccitate difficoltà si aggiungono le puntuali e sgradite interferenze di un poliziotto irascibile (e anche questo è l’effetto di un ricalco in chiave umoristica di un tipico elemento hard boiled: lo scontro etico, ideologico e intellettuale tra il detective "libero battitore" e il guardiano delle Istituzioni). Ciononostante, Altai & Jonson vengono sempre a capo delle loro improbabili intraprese. A dimostrazione di quanto un’idea originale non perda il suo smalto con il passare del tempo, eccoci qui alle prese con i bei volumi che la Montego ha dedicato alla sgangherata coppia di investigatori (la serie si concluderà con la settima uscita), arricchiti da interviste agli autori e interventi critici, ma soprattutto impreziositi dalla freschezza e dalla godibilità di queste "short stories", che li sottraggono al sospetto di un’operazione di archeologia fumettistica per restituirli alla conoscenza di quanti, per invidiabili ragioni anagrafiche, si siano lasciati sfuggire in passato l’occasione di andarsene oziosamente a zonzo per le strade della San Francisco di A&J.